随笔（十一）

社长夫人萌暄姐由广州归来，带了俞平伯的《红楼梦研究》和李希凡的《沉沙集》，新加坡杨松文友送的《赤道风》季刊和一包晒干的柑皮－－陈皮，我以内行的眼光，一看便知是新会陈皮。这包陈皮，勾起了许多尘封了的故事：广东人曾自夸说：“广东有三宝：老姜、陈皮、禾杆草。”老姜的用途本报第六版提过好多次，我不重述了。但也有一个小故事，话说两年前，报载“每日一片姜，胜过吃人参，”我是靠厨房生活的人，吃一片姜，易如反掌，于是我连吃了一个多月，终于使我内热燃烧，咳到完全无声，我找该版责编老梁赔我“美金一百万！”。任何药品都因人而异，对寒底的人，姜片是拒寒的，而我是热底，吃了当然火爆啦！

说到陈皮，就是晒干了的橘子皮，据古老相传，功能化痰下气，驱寒而不热，藏得越久越香，（所以在消闲小吃里有“川贝旧陈皮”，“九制陈皮”、“陈皮梅”等）如果藏它二、三十年，皮下的囊肉风化了，只剩下薄薄一层外皮，则更是值钱，而其中以新会柑的皮为最好。

在广州的橘（柑）子卖法有两种，一种是买者选好后由卖者代为剥皮，买者只买橘肉，另一种是连皮原粒买去，后者价更贵，因为卖柑者所赚就是那块橘子皮。我家本清贫，战后我叔母曾一度卖柑为生，10年前我首次回去与叔母共话家常时，详细了解了当年生活的细节，顺便也学了怎样剥橘子皮。（用小刀由蒂处向下滑，分三瓣，皮破肉不破，果皮保持原样。）据叔母说，现在的（10年前）的新会橘子，已不如40、50年前的那一种了，大概是无机肥（化学肥）的影响罢。

1920年间号称南天王的广东军阀陈济堂，给了50大洋予厨子煮白粥，熬出来的白粥非常芳香纯滑，但50大洋却没有找回，陈认为厨子吃水太深，传来问话。厨子不慌不忙地拿出一张药材店的账单，“老旧的陈皮一个60大洋”，“将军，你还得再补我10块大洋呢！”一时传为佳话。陈皮除了一般泛用烹调和小吃外，在药的用途上也很广，其中以“三蛇胆陈皮末”为最，是以陈皮加上三种毒蛇（竹叶青、金脚带，过树榕）的胆汁制成，主治顺气化痰，当然，又是有一段故事以证所言不虚：

1958年我母亲患癌症，医生放手，回家疗养，每当弥留时她痰涌上喉，咯咯有声，我们在无助之下，向她灌一点“三蛇陈皮末”，那痰随即下降，又逃过难关了。经过数次这样的救援，都很见效，可见陈皮的疗效。后来，先母是在油尽灯枯时，安然逝去的。

书写到此又更发现了陈皮奇异的疗效，上午接编辑来电，告知我本文原文下半段不宜登载！要我重写补上。哗！岂不是有口难辨，有怀莫诉？但我尊重编辑意见，把“三蛇胆陈皮末”这段滥竽充数，说也奇怪，现在收笔时，气也顺了，难道陈皮末真有些神奇疗效吗？那可要请报社备办些陈皮的小吃，好让编辑部的大哥大姐，在受了难伸之冤时下下气。（一笑）

注：“三蛇胆陈皮末”是半世纪前香港出品的药品，现在市面有的是广东梧州出品的“蛇胆陈皮末”，配方只写“蛇胆”功效如何，不得而知。