随笔（十二）

——回应日惹白头人先生

11月20日接到日惹白头人先生来函，大意是白头人的一位去世了的远房叔公，于上世纪30年随白头人的令尊南来日惹，抵步时被安置在店里做“伙头”（煮饭菜的厨师），这位叔公心有不甘，在厨房墙上写了首打油诗：

长年周日在厨中，煮得饭来又炒餸，

枉费十年窗下苦，叫人能不作心痛。

白头人见到“美心”“可怜六十年读书，还是当厨子、煮来三五道小莱，也要些工夫。”的广告，联想起旧事而写来。

白头人先生：从令叔公墙上留诗的字句里，我猜想你们是客家人，（据诗里“长年”、“周日”、“炒餸”等数句）据我所知，客家人当年源自中原南迁至广东福建一带，注重教育，所以一般都有一定的文化水平，看来你令叔公经过“十年”读书，以为南来淘金，岂料竟被贬为厨子，也可能在厨房里一蹲就两三年，心有不甘，所以墙上题诗寄意。我相信该诗确是出于令叔公手笔而非抄袭。但“十年窗下”则他是否读了“十年”？反而是疑问了，因为在过去的私塾式教育，有“十年”的苦读，断然不会写出这样的打油诗，从上两代客家人的文化程度，随便一个会唱山歌的伯姆都会唱出这样的诗句。

从上述文句忆起，我先父亲也属于那时代的人，他10岁时只进了4年义学（穷家区的免费学校），便出洋从苦力做到厨师，来往都是市井里的贩夫渔妇。但在1958年我先母过世时，他却亲手写了一副挽妻联：

卅载鱼水相依，历尽沧桑不怨我，

一朝鸳鸯拆散，从此话旧已无卿。

上述对联，虽未算佳作，但至情至性，从“严对”的角度看，是有欠工整的，若从“宽对”的角度去衡量，也算过得去了。而竟出自一个只读过4年书的厨师手笔，也算及格了。

以前的人读书是很认真的，现在泗水执教的郭平副教授著的《古琴》一书里也有记载：“便是账房先生记流水账，那字也一定周正精到，毫不苟且的”（见原书第35页）。我父亲一手行书也还不错。

信笔写来，意在证明那老厨师的打油诗应是发抒情怀之作。从上述两个不期而遇的“厨师”的没有经过修饰的文字，已远远超过我这个已有高中程度，今日也自称为“文人”的作品了。所以，当我自以为是而目空一切时，一想到前人的修为，衡量自身的菲薄，就不禁汗颜了。要显威风也只敢在洗澡时才自我陶醉一下了，哈哈。