放下厨刀后

经过三年的思考，终于决定在工作岗位未到谷底时，急流勇退。很侥幸地在关怀的掌声中落下帷幕。在诸多食客的惜别词里，王灵妍大姐的话最贴切，她说：“恭喜你脱离厨房牢笼”。她从传统的环境里走过来，知道厨工之苦，果然一语中的。

我从事厨房工作54年，虽不乐业却敬业，半世纪的相处，虽是厌倦，一旦别离，难免依依。但这依依之情，也只是占两个晚上罢了。

还在饮食业时，我为《千岛日报》协助审稿，也经历了三年，在这三年里，从文友的稿子里，我学到许多以前不懂的事情，起码，我逐渐学会包容与内敛。三年的陶冶，使我分析了晚年生活里的两种选择：生活于水滚火热的牢笼里，还是生存在充满乐趣的环境中？前者是厨房；在那里我可以一呼百诺。后者是报社；在那里我却是寄人篱下。最后，我选择了后者，因为，人生难得找到适合乐趣的工作，最后，我决定选择了后者。

在过去三年的“双重身份”里，一位国外文友不经意而坦率的话，深印我心：“把一个厨子拉进去当编辑，对《千岛日报》的形象，难免有损！”。我深深为这句话而光荣，回顾中文报业史，的确没有厨子当编辑的，是我创开了纪录，在过去的三年里，也没有辜负提携我的人（今年3月在《千岛》满三年，4月里副总陈完璧兄对我说“总算我没看错人”）。

5月26日结束营业了，经过一段更烦忙的收拾，在6月9日遣散员工。在收拾过程中，所有器皿都以双赢的价格转移了，劳资双方都以皆大欢喜收场。员工们收到一份超出他们意料的遣散费时，与我握手道别、相拥痛哭，谁说劳资双方没有感情？

6月2日我正式在《千岛》上班了，应算是转换工作岗位的笫一天，由于已经习惯了这里的环境，所以完全没有生疏感，唯不同的有两点：一是有了固定的座位，其次是午餐有了我的份。以前，当我还游牧民族时，拉张椅子坐在“综合版”老梁与“体育版”老陈两位责编之间，三个臭男人聚在一齐，笑象环生，连隔室的符老师，隔层的永强兄都被“吸引”过来，现在的位子远离旧境，被安排在副刊责编忍英姐的右侧，左右都是聚精会神，板着脸工作的“阿姨”，使我如汉李陵之在匈奴“身之穷困，独坐愁苦，举目言笑，谁与为欢”的感觉。

午饭时间到了，在饭厅里我发现“阿姨”们的眼光有点异样，当我把食格里的饭菜“刮”得格格响时，婷婷和小红瞪大眼睛看着这个“公公”。我说：“这伙食好吃呀！”，符老师说我在讲反话。我说别以为我过去是‘名厨’，煮的都是美味佳肴，那些“美与佳”都是客人尝用的，我只是有煮的份罢了，想当年我父亲出身贫寒，不时以清茶泡饭，我自幼就受惯了“茶泡饭”、不许选精嫌肥的训练。我也见过许多穷人的饭食，我们现在所吃的，也很不错了。时至今日，已过半月，我每餐都欣然地把份内的饭菜吃个清光，其实口之于味，在乎一心吧了。

过去，游走于“美心”的餐桌与厨房之间，笔下千字完成于不觉之中，现在报社的正式办公桌上，一小时写不出200字，莫不是我的灵感是从“炉火”炼出来的吗？

每天下午5点下班，路上塞车，到家已是6点多了，饭后倚在枕上看电视，不久便电视看我（入睡）了。一觉醒来，才晚上10.30。我的天！这正是我过去才回到家的时间呢！于是：“甜甜睡梦，我所渴求，求之不得，辗转反侧”，每每到凌晨三四点才入睡。这点可能就是我“放下厨刀后”转形期里的一段“适应期”吧！

2008-6-14

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