贺仪 刀叉 金大班

和几个朋友谈起赴喜宴时的荷仪问题。据说也有所谓“市价”问题。按说现在赴宴每包“红包”起码10万盾，在高级酒店摆宴，每席在八九百万之间（起码也在六百万以上），赴宴封的红包也应该符合筵席的开销才对。
我是“穷措大”，在旁只笑不语，讲这话的人有没想到旁听者的感受，10万盾，在生意人眼里可能还是问题不大，但在一个受薪阶级眼中，就不是小事了，就算是一个每月薪水有两三百万收入的中级文员，他要养家活儿，水电杂费、每月收支还不是刚刚打成平手，万一家人有病，医药费更是一个沉重的负担，如果人缘好，名气“大”，每月多几张“红色炸弹卡”（请帖），岂不是哑子吃黄莲（有苦说不出）？曾有一已故的名人教师对我说，现在年老了，教课受节数所限，收入不多，但丈夫生前是名人，本身也受了名人之“累”，每月婚丧应到不下六七份，成为一个不小的负担。现在她已归天国，回首下望人环处时，也用莞尔一笑。
我以为请客者筵席之节俭，取决于他的环境，而被邀请者的贺仪也应以自身能力标准，何必去打肿面孔充胖子，礼无穷尽，人到礼到已是皆大欢喜了。
同样的太重的礼仪，也增加受礼人的思想负担，就如交友而说，我在20多年前，也无意中患了大错。话说当年聚集了几位爱好书法古文的前辈，我们相约每两个月共聚餐一次，我以晚辈之礼第一个请客，我拿出的菜式是顶级翅席（现在时价在10吊以上），我的意思是尊敬长者。但同席者却无意跟下去，于是，这文会也只一次就完了。
据《联合早报》报道，英国人用餐不用刀了，正统的美国进餐是在手用叉叉住肉块，左手用刀恃肉切开，左手叉肉进口。美国式的切肉后放下刀，右手叉肉进口，被认为是动物的食法。
但现在这一代的美国人，日常的饮食生活，已经被快餐代替了。麦当劳面包用手，意大利面用叉子捲着吃，必萨是售卖店已切好了，根本用不上刀，且近20年来，全家住在一齐用餐的情况少之又少。日常生活中缺少了“吃”的家庭礼仪，这现象正如现在我们华人一族，日渐西化或土化，老早已失去了传统的礼仪美德，说家教为食古不化（Kuno）。在筵席上，公众场所的自由餐席上取食物时，把自己喜爱的毫不客气地不顾后来者的情况下，任意取用，完全没有半点矜持，完全失去自律的道德和礼貌。
上世纪七八十年代，台湾文艺片电影风行时，有一部由白先勇名著改写的《金大班的最后一夜》，讲述上海解放前许多人纷纷离开上海转向台湾或香港的情景，由当时的性感女星姚玮演舞女大班――金大班，在对旗下舞女作最后叮咛时说出了一段使我永远奉为座右铭的话。“我们虽然是出来做“小姐”，也要有我们自己的自尊心和女人的矜持。虽然在家里吃豆鼓白饭，但在交际场中见到山珍海味，也千万不要饿鬼似地乱扒，而是要浅尝即止，保持自己的起码自尊心。”所以我几十年来出席任何宴会，对食物都是“点到为止”，朋友说我吃到或看到腻了，我也只陪笑称是。
本文结束时也写个笑话与大家开开心。
甲与乙是邻居，甲为人大方好客，乙为人好贪便宜。乙时常在用餐时间走入甲家，见到有好菜时，就毫不客气地据案大嚼，择美而吃，不顾甲方家人的存在。甲君虽无所谓，但其家人日久生厌，连女仆也为之侧目。
学校假期间，甲君妻儿都去度假，独留甲君在家。某日早上，乙君照例过隔壁看看有什么好的糕点，见到桌上一个玻璃罐子装了些球状的饼干，乙君老实不客气，倒了杯茶，开罐大吃。
甲从房里出来，乙对他说：“喂！你这是什么牌的饼干？味道不错，只是有点腥味！”
“你吃了？”
“当然吃了，你不应该平日把他收起来呀！”
“我的天！你为什么不问自取？那是德国制造的名牌Dog Food呀！”
2009年7月24日